Lani poleti je založba Sophia Verlag Ljubljana izdala slovenski prevod knjige Rolfa Wörsdörferja. Avtor je zasebni docent na Tehniški univerzi v Darmstadtu (upokojen) in je nazadnje poučeval na Goethejevi univerzi v Frankfurtu. Knjiga, katere izvirni naslov je Vom »Westfälischen Slowenen« zum »Gastarbeiter« (prvič je izšla leta 2016), se osredotoča na slovensko delavsko migracijo v Nemčijo v 19. in 20. stoletju.

Prve skupine rudarjev in kmetovalcev so se okoli leta 1872 naselile v Porurju kot »vestfalski Slovenci«, množičnejša migracija pa se je zgodila po letu 1968, po jugoslovansko-nemškem sporazumu o zaposlovanju tujcev, ko so Slovenci množično delali v bavarski avtomobilski industriji, zlasti pri Audiju v Ingolstadtu.

Na podlagi arhivskega gradiva in dolgoletnih raziskav knjiga razčlenjuje selitvene poti, pogoje bivanja, kulturno življenje, vlogo družbenih institucij in sindikalno organiziranost. Razkriva premike iz premogovništva v kovinsko industrijo, ob tem pa tudi širše družbene spremembe, kot so odnosi med spoloma in razlike med migrantskimi generacijami. V središču je tudi primerjava med vestfalsko in povojno bavarsko migrantsko skupnostjo.

Delo obravnava številne vidike slovenskega izseljevanja v Nemčijo – od regionalnega izvora migrantov, razlogov za odhod in načinov selitve do vključevanja v novo okolje. Podrobno raziskuje identitetne izzive v večetničnem in pogosto rasiziranem nemškem okolju ter vprašanja jezikovne asimilacije, pridobivanja državljanstva, poročnih strategij in razmerij med generacijami. Osvetljuje tudi pomembno vlogo katoliških ter socialističnih in socialdemokratskih delavskih gibanj.

Avtor primerja obe migrantski skupnosti – vestfalsko in povojno bavarsko – z vidika politične in narodne zavesti ter odnosa do Nemcev in Slovenije. Delo je po oceni dr. Petra Vodopivca utemeljeno na obsežni arhivski raziskavi in poglobljenem poznavanju domače ter tuje literature, kar ga uvršča med izvirna znanstvena dela. Hkrati je napisano razumljivo in je primerno za širok krog bralcev.

Poleg bogatega zgodovinskega pregleda knjiga spodbuja k novim raziskavam ter osvetljuje aktualna vprašanja sodobnih migracij in razredne zgodovine, ki v slovenskem zgodovinopisju pogosto še niso bila obravnavana.